tAKiDA
(see biography in English below)
Bandet kommer från en ort som missar Sveriges geografiska mittpunkt med några mil. Men när det kommer till att pricka rätt i den svenska rockpublikens hjärtan har dom träffat mitt i bulls eye. Efter megasuccén med singeln "Curly Sue" under år 2008 har Ånge-gruppen Takida nu ett nytt album redo.
"The Darker Instinct" släpps av Universal Music 2 september och presenterar bandets hittills mest sammanhållna kollektion låtar.
"Plattan har en mörkare känsla än de tidigare, den är poppig men med en väldigt tung grund," summerar sångaren Robert Pettersson ett album med 13 spår i produktion av Jakob Hellner och Tom van Heesch - nya som ljudmakare åt Medelpads tyngsta rockexport genom tiderna.
"The Darker Instinct" följer upp "Bury The Lies", som på ett drastiskt sätt förvandlade Takida från Norrlands älskade angelägenhet till ett av landets ledande rockband.
Det föregående albumet, utgivet våren 2007, innebar ett signifikativt nationellt genombrott redan innan succén med "Curly Sue." "Bury The Lies" gick direkt in på albumlistans första plats och dessförinnan det hade plattans första singel, "Halo", visat att Takidas hårda slit hade börjat ge markant utdelning.
Men det var med "Curly Sue", en hudlös kärleksförklaring med ett arr tungt som osmium, som dammarna öppnades. När låten hade samlat ihop alla sina meriter fanns där inslag som att den placerat sig 10 veckor som etta på Sveriges Radios "Tracks"-lista och totalt 50 veckor på samma lista - båda rekord - liksom två grammisnomineringar.
Den vid det laget redan storsäljande "Bury The Lies" drogs med av svallvågen "Curly Sue". Albumet blev en massiv långkörare på svenska albumlistan, totalt 88 veckor, och belönades redan hösten 2008 med platina för fler än 40.000 sålda exemplar. Albumet var f.ö det näst mest säljande svenska albumet alla kategorier förra året.
Inspelningen av det som nu blivit "The Darker Instinct" inleddes ungefär vid samma tid som platinabelöningen av föregångaren. Plattan var första planerad för utgivning i våras, men albumet har dröjt av en angenäm anledning: Bandet har fortsatt spotta ur sig nytt material och ville helt enkelt inte sätta streck.
Inför gruppens två första album, debuten "Make You Breathe" släpptes 2006, spelade Takida in ganska precis det material man behövde. Till "The Darker Instinct" blev det 20 låtar varav man sedan valde 13. Repetionerna i Backyard Babies replokal gav ett grundmaterial. Detta späddes sedan på under inspelningarna i först studio Decibel och sedan i Hellners studio, allt i Stockholm.
"Det infann sig aldrig någon press. Det fick ta den tid det tog. Succén med "Curly Sue" hade snarast en positiv inverkan, vi sporrades. Att ha så mycket att välja ur blev ett lyxproblem jämfört med tidigare", säger Robert Pettersson och tänker tillbaka till den stressade inspelningen av "Bury The Lies."
Första singel från albumet är "As You Die", som släpptes till radio i juni medföljd av en James Dean-inspirerad video, bandets hittills mest ambitiösa, som filmats utanför Berlin. Bland andra spår finns en ballad där Petterson sjunger duett med sin syster, en gammal dröm för Takida-sångaren. "The Darker Instinct" innehåller även rejäla mängder hård pop som fångar essensen i Takidas förmåga att kollidera envist snabbfastnande poplåtar med melankoliska sekvenser, moment som ingående dissekerar begreppet musikalisk svärta.
Albumtiteln är som alltid hos Takida en fras ur en nyckellåt. Raden "The Darker Instinct" är hämtad ur låten "Tonight." Robert säger: "Jag tror att alla människor har en ond sida. Att man kanske måste ha en sådan sida för att överleva."
Takida bildades i Ånge 1999 av medlemmar i de lokala grupperna Sinatra och Blowball. Det första gruppnamnet på den nya konstellationen var Tender. Men när man 2000 sålde sin första demo-CD i 500 exemplar, femspårskivan "Old", var namnet ändrat till Takida efter en karaktär i en animerad japansk filmserie.
När gruppen 2006 släppte debutplattan hade man turnerat sig till en massiv publik.Inte minst så i trakterna kring landets geografiska mittpunkt, hemkommunen Ånge; en ort dittills mest känd som järnvägsknut på platsen där mittbanan och norra stambanan möts. Men Takida hade inte bara slitit hårt i replokalen och på alla möjliga och omöjliga scener. Man hade också byggt upp en fanbas, och en service till denna. Det gjorde att Takida redan vid albumpremiären kunde kapa åt sig höga listplaceringar trots att media och bransch i Stockholm knappast visste vilka de var.
Även i dag sköter Takida en del av sin merchandise-verksamhet själva. Men det är även mycket som förändrats radikalt sedan de första slitsamma åren. I synnerhet har det hänt saker sedan utgivningen av "Bury The Lies".
Robert:
"Den största skillnaden är nog att nu finns det ett slags trygghet. Alla i bandet kan jobba heltid med det här. Ska jag peka på vad som är den bästa skillnaden jämfört med början så är det helt klart att vi i dag slipper råddandet och soundchecks. Det är fantastiskt att helt kunna koncentrera sig på på en grej, liveframträdandet."
Senare i höst blir det liveframträdanden även bortom de hos bandet så nötta svenska riksvägarna. I samband med ett länge eftersträvat europeiskt släpp av bandets musik kommer gruppen att turnéra i bl.a Tyskland och Frankrike.
Takida: Robert Pettersson (sång), Tomas Wallin (gitarr), Mattias Larsson (gitarr), Fredrik Pålsson (bas), Kristoffer Söderström (trummor).
tAKiDA
Where exactly does one draw the line defining the ‘Axis of Stoopid’ between cool hard rock and cheesy hair bands? How much musical leeway really exists in the nebulous triangle between Nickelback, HIM and Reamonn? Let’s be honest: There aren’t exactly worlds between them.
The cheese factor on Planet Rock is decided beyond the realm of the stage, where the real decisions are made about whether choral hooks, irresistible melodies and driving grooves strike a chord with the normal fan on the street or on the bank accounts of coked-out egomaniacs. Credible rock flourishes close to the real lives, concerns and celebrations of those who listen to it.
Maybe these are subtle clues as to why tAKiDA have managed to become genuine shooting stars in the shortest possible time in their Swedish homeland – without any 7-figure budgets blowing open the doors to the charts. Fact is, these are five guys who focus all their attention on writing great songs instead of on demographics-tailored images.
tAKiDA recorded their first demo in 2000, and the 500 copies featuring a handful of songs were gone in no-time flat. The band takes its name from the Japanese manga “Silver Fang”, a hugely popular figure in Sweden known and loved by every Swedish child in the mid 80s.
Since those early days, tAKiDA have tended their series of successes like a farmer tends his crops, not like a stock broker, plowing the fields of the Swedish rock clubs with sweaty hands. Another four EPs followed, then a self-financed album, all 10,000 copies of which were equally snapped up in a flash.
“We’re definitely a hard rock band with a certain degree of pop influences”, explains guitarist Tomas Wallin. “This broadly-defined genre can certainly produce some pretty embarrassing bands, but it’s also produced acts like Judas Priest and Iron Maiden, the kinds of bands most of us grew up with.”
tAKiDA’s single "Losing" entered the Swedish charts in 2006 straight in at No. 2 and stayed in the national Top Ten for weeks on end. The album it was taken from, “Make You Breathe”, was a massive success, ultimately becoming the best-selling rock album in Sweden in 2006.
2007 saw the follow-up album “Bury The Lies”, for which the song material was written under unimaginable pressure in only two weeks. “We learned two important things back then”, remembers Tomas. “First, that we can still work really well with each other even under those circumstances. And secondly, that even during stressful periods, we don’t lose the plot and we still manage to get along with one another.”
“Bury The Lies”, meanwhile Platinum, even went one step further with both the album and the single “Curly Sue” rocketing straight to the respective No. 1 spots on the Swedish charts. In addition, the single stayed at the top position on the national radio charts for ten weeks, making it the most-played radio song in 2008 – little wonder then that the band was nominated for two Grammys.
“Sure, it’s the songs like ‘Losing’ or the ballad ‘Curly Sue’ that open the doors for us upon first listen. But lots of people are surprised when they hear the rest of the album. All in all, our sound is much harder”, declares Tomas.
This is also reflected in the plethora of live shows these Scandinavians play throughout Europe: “We see girls in the audience who know us from the radio standing next to Meshuggah fans and old rockers who’ve been at it since the Sixties. Apparently, we really do appeal to all age groups”, states the guitarist with some obvious pride.
Now “Bury The Lies” is also set to conquer Germany with its hit-laden, solid rock, that often bears elements of trademarks reminiscent of veterans like Iron Maiden, Judas Priest or Queen.
“We’re down-to-earth guys! Before our success with tAKiDA, we all had completely normal jobs as builders, office slaves or permanent students. We’re not likely to change our looks much, regardless of how many sales we have or paparazzi who cross our path in the future”, laughs Tomas.
Cheese factor? Zero!
Line Up: Robert Pettersson (vocals), Mattias Larsson (guitar), Tomas Wallin (guitar), Fredrik Pålsson (bass), Kristoffer Söderström (drums).